今年3月份以来，亚洲的大米危机已经迅速演变成一场席卷全球的粮食危机；粮价和能源价格的上涨已经使多个国家陷入动乱。据联合国粮农组织统计，近两个月，国际粮价上涨了70%，有37个国家面临粮食危机，有20个国家实行了一定程度的食品价格管制，目前世界粮食储备达到30年来最低点。粮农组织经济学家阿巴西昂预测：全球得面对至少10年食品价格高昂的局面。
    此次粮荒使多个国家的百姓饱受饥饿之苦，粮荒不幸印证了人口学家马尔萨斯“粮食增长永远赶不上人口增长”这句“过时话”并未过时，粮荒也证明了中国人那句“手中有粮，心中不慌”的大白话永远是真理。
    我庆幸自己是中国人，因为中国政府几十年来坚持国内粮食自给的基本国策，并始终坚持大力发展农业和粮食生产，才使百姓衣食无忧；我也庆幸自己生长在荆州，因为荆州党政领导一以贯之重视农业和粮食生产，才使荆州粮食连年丰收。
    老天爷赐给了荆州一个优越的地理位置，自古即得江汉平原和“两湖”平原沃土、湖泊滋养，可谓得天独厚；荆州境内气候温和，雨量充沛，河湖密布，物产丰富，以产粮、棉、油、鱼著称于世，素有鱼米之乡美称。盖因如此，国家才把荆州定为重要的商品粮生产基地。
    当国际粮食紧张之时，我们愈发感到荆州有一样东西弥足珍贵——耕地。正是因为荆州保有了广袤富饶的耕地，农业和粮食生产才有了根基。从国家来说，已经划定了确保18亿亩耕地的红线；从荆州来讲，也已划定了耕地保护红线。保护耕地意味着什么？江泽民同志曾说：“保护耕地就是保护我们的生命线。”耕地已经和生命线划上了等号，足以说明耕地的宝贵。我说“荆州最宝贵的东西是耕地”是言之有据的。还有什么东西比人们赖以生存的东西更宝贵？
    从长远来看，确保耕地这根生命线具有深远的战略意义。当前，虽然我国粮食总产量已达1万亿斤，能自给自足，但粮食安全形势仍然严峻。从需求来看，粮食等主要农产品消费呈现出快速增长趋势：过去10年间，我国净增人口9000多万；过去10年间，城乡居民购买食品的支出增加了80%以上；随着生物能源、生物化工对粮食的需求快速增长，加工用粮也随之快速增长，人口的增长和需求的增长决定了粮食等主要农产品在未来必将越来越金贵。而随着人口增长和城市的扩容，将使耕地相对减少，一个不容忽视的事实是，过去10年间，尽管我国实行了最严格的耕地保护制度，但全国耕地面积仍减少了1.24亿亩，人均耕地面积从1.59亩减少到1.38亩。
    全球性粮食紧张告诉我们：发展农业和粮食生产关乎全面建设小康社会的进程，甚至决定着整个现代化事业的成败，而保护耕地是发展农业和粮食生产的首要前提。
    笔者认为，对于荆州的经济发展而言，保住了荆州耕地和基本农田就保住了荆州未来的经济发展优势。令人欣慰的是，荆州市党政领导在制定全市经济发展战略中，提出了“农业立市、工业兴市、文化富市”的发展战略，体现了全面的、科学的发展观；令人忧虑的是，在实施“工业兴市”战略过程中，有极少数乡镇未能统筹兼顾农业、工业、文化旅游三者的辨证关系，在应该发展现代农业和现代农产品加工企业的地方盲目地跑马圈地，引进了一些与农业无关的劳动密集型企业，这对于确保耕地这根生命线是个危险的信号。
    保住了荆州最宝贵的东西——耕地，就是保住了我们的生命线！倘若耕地大量减少，纵有袁隆平这样的育种专家，那也是“张天师挨娘打——有法无处使”。
    全球性粮食紧张的现实向我们敲响了警钟……