英国简氏（janes）网站2010年9月20日登载题为“神秘的中国柴电动力潜艇点燃亚洲潜艇竞赛”的文章，对近期中国互联网上出现的有关“中国新型潜艇下水”的图片做了一番评论。文章称，当有关这款潜艇的网络图片刚刚出现时，观察家以为是恶作剧，但随后的清晰照使之确信这款潜艇是真实存在的，简氏认为这是1994年以来中国的第三种常规潜艇新设计。

　　文章首先说，根据中国的消息，中国船舶重工集团公司（China Shipbuilding Industry Corporation）在武汉造船厂下水了一艘尚未确定型号的新型常规动力潜艇（SSk）。简氏接着说，这是自1994年以来，在中国露面的第三种柴电动力潜艇的新式设计，该潜艇的下水很可能会加剧该地区的“焦虑”，这种“焦虑”推动着很多亚洲国家增强或者打造自己的潜艇部队。

　　简氏网站文章接着说，9月10日在中国一家著名的军事网站网页上，首次出现了这种新式潜艇的模糊或经过剪切的互联网照片，一开始，一些观察人士认为这或许又是一起中国互联网的恶作剧而已，但是随后在9月13日的更加清晰的照片，让他们开始确信这款新式潜艇的存在。

　　文章还说，与排水量为3,000-4,000吨的041型“元”级潜艇相比，这款新式潜艇并没有大多少，看上去受到了俄罗斯设计的影响，这些影响表现在一个比较粗壮坚固的壳体和较短的锥形尾部，这与俄制667型拉达/阿穆尔级（Lada/Amur）潜艇相似，此外，该型新式潜艇的围壳加长，可伸缩式水平舵与636型“基洛”级潜艇相似。不过，与“基洛”级潜艇的指挥台围壳相比，中国这款新型常规潜艇融合了流体力学因素，比如，其前缘位置纷杂的凹凸曲线。